Cómo reducir emisiones de COV en una fábrica de calzado

Qué son los COV y de dónde salen

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son sustancias que se evaporan con facilidad a temperatura ambiente. En la manufactura de calzado provienen sobre todo de productos base solvente:

• Pegamentos para emplantillado, montado, pegado de suela y armado.
• Primers y halogenantes que preparan las superficies.
• Limpiadores y solventes para lavar herramientas y equipos.
• Tintas, pinturas y acabados.

Cada vez que un envase queda abierto o se aplica una capa de pegamento, parte de ese solvente pasa al aire de la planta.

Por qué conviene reducirlos

• Salud de los trabajadores. Respirar vapores de solventes de forma continua es un riesgo para quienes trabajan en la línea. En México, la exposición a sustancias químicas en el ambiente laboral está regulada por la NOM-010-STPS-2014.
• Seguridad. La mayoría de estos solventes son inflamables: menos solvente en la planta significa menos riesgo de incendio.
• Ambiente. Los COV contribuyen a la formación de ozono a nivel del suelo y de esmog.
• Clientes. Algunas marcas piden a sus proveedores información sobre las sustancias químicas que usan y cómo las controlan.
• Cumplimiento. Las emisiones a la atmósfera están reguladas por las autoridades ambientales; consulta qué aplica a tu planta según su ubicación y su actividad.

Paso 1: haz un inventario de solventes

No puedes reducir lo que no mides. Haz una lista de todos los productos con solvente que entran a la planta y, para cada uno, anota:

• En qué operación se usa.
• Cuánto se compra al mes, en litros o kilos.
• Qué dice su hoja de datos de seguridad sobre su contenido de solventes y sus riesgos.

Un registro sencillo basta: una fila por producto, con la operación, el consumo mensual y el contenido de solventes según su hoja de datos.

Ordena la lista de mayor a menor consumo. Es común que unas pocas operaciones concentren la mayor parte del solvente: ahí está tu prioridad.

Paso 2: sustituye el solvente donde haya alternativa

De todas las medidas posibles, eliminar el solvente de una operación es la más efectiva, porque el COV que no entra a la planta ya no hay que controlarlo después. Estas son las sustituciones que ofrece Kyotex:

• Emplantillado: cinta autoadhesiva PSA (K System), termoadhesivo en polvo o película (K Thermo) o unión en frío (K Next). Ver emplantillado sin solventes.
• Refuerzos: punteras, contrafuertes y microfibras K Pads, hechos con materiales tratados con adhesivos Kyotex que, según la marca, garantizan la ausencia de solventes y COV.
• Laminado: termoadhesivos en película, velo, red o polvo. Ver laminado.
• Marroquinería: cintas PSA y termoadhesivos. Ver adhesivos para marroquinería.

Empieza por la operación de mayor consumo que tenga una alternativa clara y haz una prueba piloto antes de cambiar toda la línea. La guía cómo eliminar solventes en el emplantillado de calzado explica cómo hacerlo.

Paso 3: reduce y controla lo que quede

Habrá operaciones donde el solvente siga siendo necesario por un tiempo. En ellas, las buenas prácticas ayudan:

• Mantén los envases cerrados cuando no se usan.
• Surte solo la cantidad de pegamento que se va a usar en el turno.
• Usa aplicadores que depositen la cantidad justa.
• Asegura una ventilación y una extracción adecuadas en las estaciones de pegado.
• Capacita a los operadores en el manejo seguro de solventes.
• Guarda los productos inflamables en un área designada.

Paso 4: mide el avance

El indicador más sencillo son las compras: si el consumo mensual de productos con solvente baja, también bajan los COV que entran a la planta. Complementa con:

• Los litros de solvente de limpieza que usas al mes.
• Las mediciones de exposición de los trabajadores, si tu planta las realiza.
• Las mediciones de emisiones hechas por un laboratorio, cuando la autoridad o tu cliente lo pidan.

Paso 5: hazlo parte del proceso

Una reducción de COV se sostiene cuando forma parte de cómo se trabaja: inclúyela en los procedimientos, en la capacitación de los operadores nuevos y en la selección de materiales. Cada modelo nuevo es una oportunidad para diseñarlo desde el inicio con adhesivos ecológicos.

Revisa el inventario al menos una vez al año, o cada vez que entre un producto nuevo a la planta, para que el avance no se pierda con el tiempo.

Errores comunes al reducir COV

• Confiar solo en la ventilación. Extraer los vapores mejora el aire de la estación, pero el solvente sigue saliendo de la planta; sustituirlo resuelve el problema de raíz.
• Cambiar de producto sin probar. Un adhesivo nuevo debe validarse con tus materiales antes de pasar a toda la línea.
• Olvidar los limpiadores. El solvente de limpieza también cuenta y a veces es una parte importante del consumo.
• Dejar fuera a compras y a calidad. Compras controla lo que entra a la planta y calidad valida los cambios; sin ellos, el plan no avanza.
• No registrar el punto de partida. Sin una medición inicial no podrás demostrar cuánto bajó el consumo.

Por dónde empezar con Kyotex

Si quieres comparar tecnologías, revisa termoadhesivo vs pegamento base solvente. Y cuando quieras una recomendación para tu planta, solicita una cotización: un especialista de Kyotex revisa tus operaciones y te propone por dónde empezar.